Hallazgo científico en Pando: Nace una inusual tortuga de río albina en la Reserva Nacional Manuripi
En la Reserva Nacional de Vida Silvestre Amazónica Manuripi, ubicada en el departamento de Pando, se registró el nacimiento de una pequeña peta de río albina, caracterizada por un caparazón de tonos claros y una evidente falta de pigmentación en su piel. El Servicio Nacional de Áreas Protegidas (Sernap) dio a conocer este inusual hallazgo el 13 de junio, aunque la información fue difundida por medios estatales el jueves 13 de julio. Según los reportes de la institución, durante el año 2024 solo se registraron tres casos similares, mientras que en 2025 no se reportó ninguno, lo que resalta la relevancia del trabajo de monitoreo que efectúan los guardaparques en esta área protegida.
Respecto a este fenómeno, Huascar Sevillanos, miembro de la organización Shimanu, detalló que el albinismo reduce drásticamente la pigmentación de estos reptiles, dándoles un aspecto sumamente particular. El especialista explicó que estos ejemplares lucen más transparentes y rojizos debido a que se hace visible la irrigación sanguínea. Mientras que las petas de río comunes muestran tonos verdes y amarillos, en los especímenes albinos el color verde desaparece por completo, predominando las tonalidades blancas y amarillas, lo cual representa una singularidad biológica.
Esta especie (Podocnemis unifilis) se encuentra catalogada como ‘vulnerable’ en el Libro Rojo de los Vertebrados de Bolivia 2025, una condición que mantiene desde el año 1996. El documento advierte que las tortugas figuran entre los grupos de vertebrados con mayor peligro de extinción en el planeta. En el territorio nacional, 15 de las 16 especies nativas sufren algún grado de amenaza debido a factores como la pérdida de su hábitat natural, el cambio climático, el consumo por parte de comunidades humanas y el tráfico ilegal de su carne, huevos y de animales vivos.
La peta de río se distribuye en ríos, lagunas y áreas inundables de la Amazonía boliviana, abarcando los departamentos de Beni, Cochabamba, La Paz, Pando y Santa Cruz. Las hembras de esta especie, que pueden medir hasta 50 centímetros de largo, depositan un promedio de 29 huevos durante la época de sequía. Medios estatales destacaron que cada nacimiento representa una esperanza para la preservación de la especie, y que el surgimiento de un ejemplar albino recuerda la inmensa biodiversidad de la Amazonía boliviana y la urgencia de implementar de manera prioritaria medidas para su conservación.